Innumerables autoridades departamentales y municipales, entre ellas el alcalde del Municipio b Carlos Varela, se hicieron presentes en el lugar para recorrer las obras de recuperacion y disfrutar de la satisfacción de ver completamente recuperada una estructura que forma parte de la identidad de los montevideanos.
Se trato de un proyecto llevado adelante por la Intendencia de Montevideo que permitió recuperar esta obra del arquitecto Juan Antonio Scasso (1892 – 1973). En 2012 la Intendencia inició el plan de recuperación, proyecto del arquitecto Carlos Pascual que mantuvo las características esenciales de la obra de Scasso, reutilizó piezas recuperables –como las tejas– y adaptó la construcción para su destino futuro: el casino Parque Hotel.
Con trabajo y esfuerzo, todo es posible
La intendneta de Montevideo Ana Olivera agradeció, en primer lugar, a la Comisión de Patrimonio y a la Comisión de vecinos/as del Parque Rodó, quienes han sido una parte fundamental de este proceso que hoy comienza a dar sus furtos. Y a los trabajadores y a la empresa, quienes hicieron esta maravilla de obra, posible.
Además, destacó que “queríamos mostrarle hoy a todos ustedes, antes que ingrese todo el equipamiento, el trabajo y el esfuerzo realizado con los recursos de los montevideanos, aquí hay 5 millones de dólares invertidos en esta obra. De esta manera damos cuenta de lo que hacemos, como lo hacemos y la calidad con la que lo hacemos”.
Por otra parte el Arq. Carlos Pascual, líder del proyecto, agradeció a los directores y a la intendenta “la confianza que volcaron en el trabajamo que hacemos, no vinieron nunca a dar indicaciones ni a meterse en el trabajo técnico, hemos trabajado con total libertad en este monumento histórico que ahora le toca ser casino”. Y agregó,"se trata de una preciosa obra del arquietacto Scasso, para los que somos arquitectos municipales es un genio a seguir y personalmente meterme en la logica de su proyecto ha sido un gran aprendozaje y experiencia".
“Tenemos muchas cosas para festejar, la recuperación de este lugar , el traslado hacia aquí del parlamenteo, un trabajo que sigue posicionando a montevideo desde el punto de vista turístico a través de la recuperación de especios patrimoniales, y simultáneamente demostrar que con el trabajo de profesionales de la Intendnecia de Montevideo se pueden hacer obras de calidad en conjuncion con empresarios que tiene ganas de dar lo mejor”, culminó Olivera.
Un poco de historia
El edificio, conocido en los últimos años como Casa de Andalucía, tiene sus primeras trazas antes de 1901, año en el que Montevideo inauguró su Parque Urbano. Su destino inicial es incierto, aunque algunos datos lo refieren como vaquería.
Hacia 1912, cuando se autorizó la venta de comestibles, el local se destinó a restaurante y se le conoció como Restaurant Parque Urbano.
En 1917 el parque pasó a llamarse José Enrique Rodó, en homenaje al escritor recientemente fallecido en Italia.
En los años 1930 el arquitecto Juan Antonio Scasso –director de Paseos Públicos de Montevideo y con importantes actuaciones en la ciudad, en particular en el parque– proyectó el restaurante municipal El Retiro del Parque Rodó.
El restaurante El Retiro hasta la década de 1970 albergó diversas actividades para el esparcimiento de los montevideanos. Fiestas, bailes de carnaval, espectáculos y hasta proyecciones de cine tuvieron lugar en el edificio.
En 1975 el Parque Rodó fue declarado Monumento Histórico Nacional, lo que incluye al predio de El Retiro.
En 1986 la Junta Departamental de Montevideo autorizó la concesión del uso del edificio a la Asociación Civil Casa de Andalucía, por el término de treinta años. Ese año comenzaron reiteradas intervenciones: creación de una fuente, cielorrasos abovedados, rejas y otras decoraciones para imprimirle el carácter “andaluz” a la construcción.
En el año 2002 se realizó una nueva reforma para convertirlo en restaurante, con modificaciones internas y externas que incluyen la alteración de la galería de arcos hacia el parque. Este emprendimiento tuvo corta duración.
Hoy, se encuentra totalmente recuperado el edificio patrimonial para su próximo destino: el casino Parque Hotel.