La Intendencia de Montevideo dejó inauguradas las nuevas instalaciones del Casino Parque Hotel, en el ex local de la Casa de Andalucía, en el parque Rodó. La ceremonia se realizó en horas de la noche este martes 30 de diciembre, el mismo día en que el histórico Casino, que fue el primero de Sudamérica, cumplió 105 años de existencia.
El casino abrió sus puertas el 30 de diciembre de 1909 a la hora 21, con el objetivo de convertirse en un nuevo atractivo para incentivar el turismo en Montevideo. Ahora el Casino Parque Hotel estrenó su nueva sede, tras dejar su locación original al Parlasur.
La ceremonia inaugural y el corte de cinta respectivo estuvo a cargo de la intendenta Ana Olivera, acompañada de varios jerarcas departamentales y nacionales. La jefa comunal también hizo el lanzamiento simbólico de la primera bola en la mesa central de ruleta de la nueva sala de juegos.
La Intendencia invirtió cinco millones de dólares en la adecuación edilicia de la Casa de El Retiro para alojar el Casino. El uso no es nuevo, ya que en ese lugar funcionó durante un tiempo un sitio de apuestas, con un juego de caballos a cuerda. La sala de juegos cuenta con siete paños y 300 máquinas, y allí trabajan 130 personas.
El casino funcionará todos los días, en los siguientes horarios:
- de lunes a jueves de 12 a 3 h
- viernes, sábado y domingo de 12 a 4 h.
Los casinos Parque Hotel y Carrasco integran el Sistema Departamental de Casinos.
Patrimonio recuperado
La Intendencia de Montevideo desarrolló un proyecto de recuperación patrimonial para poner en valor esta obra del arquitecto Juan Antonio Scasso (1892-1973).
El edificio, conocido en los últimos años como Casa de Andalucía, tiene sus primeras trazas antes de 1901, año en el que Montevideo inauguró su Parque Urbano. Su destino inicial es incierto, aunque algunos datos lo refieren como vaquería.
Hacia 1912, cuando se autorizó la venta de comestibles, el local se destinó a restaurante y se le conoció como Restaurant Parque Urbano. En 1917 el parque pasó a llamarse José Enrique Rodó, en homenaje al escritor recientemente fallecido en Italia.
En los años 1930 el arquitecto Juan Antonio Scasso –director de Paseos Públicos de Montevideo y con importantes actuaciones en la ciudad, en particular en el parque– proyectó el restaurante municipal El Retiro del Parque Rodó.
Construyó una nave con doble acceso, desde el parque y desde la calle, modificó sustancialmente el edificio primitivo y reformuló integralmente el conjunto.
El lenguaje empleado por el arquitecto es el que se mantuvo a través de las sucesivas intervenciones y ampliaciones realizadas desde la misma dirección: techos a dos aguas de tejas francesas sobre estructura de madera, arcos de medio punto, fachadas con revoques texturados en color blanco y una cuidada relación con el espacio exterior.
El Restaurant El Retiro hasta la década de 1970 albergó diversas actividades para el esparcimiento de los montevideanos. Fiestas, bailes de carnaval, espectáculos y hasta proyecciones de cine tuvieron lugar en el edificio.
En 1975 el Parque Rodó fue declarado Monumento Histórico Nacional, lo que incluye al predio de El Retiro. En 1986 la Junta Departamental de Montevideo autorizó la concesión del uso del edificio a la Asociación Civil Casa de Andalucía, por el término de treinta años.
Ese año comenzaron reiteradas intervenciones: creación de una fuente, cielorrasos abovedados, rejas y otras decoraciones para imprimirle el carácter “andaluz” a la construcción.
En el año 2002 se realizó una nueva reforma para convertirlo en restaurante, con modificaciones internas y externas que incluyen la alteración de la galería de arcos hacia el parque. Este emprendimiento tuvo corta duración.
En 2012 la Intendencia inició el plan de recuperación patrimonial. El proyecto del arquitecto Carlos Pascual mantuvo las características esenciales de la obra de Scasso, reutilizó piezas recuperables –como las tejas– y adaptó la construcción para su destino futuro: el casino Parque Hotel.
(Fuente: Casona El Retiro. Intendencia de Montevideo. Carlos Pascual, Iris Rozada, Agustín Pintos, Cecilia González).